It was 1975 when I started “playing around” with mouthpieces. At the time I was just about to leave Toronto but had made the acquaintance of the talented brass craftsman Terry Warburton who was very handy on a metal lathe. He kindly helped me make some of my early prototypes which were all interesting but ultimately unsatisfying. By 1982 I had moved to Munich, Germany and had met Josef Tilz in Neustadt an der Aisch. He was a revered old mouthpiece maker, elder brother to Bruno. Josef indulged me with great patience as I continued the search for my perfect mouthpiece. One day at the lathe I heard him utter an oath. The tool had slipped while he was drilling the back bore of my design, but before tossing out the damaged mouthpiece, I decided to at least play a few notes on it – and EUREKA! There it was – my mouthpiece! Josef was very conscientious: he insisted on keeping that mouthpiece under lock and key and preparing a copy for me to play on.

Over the next few years he was inundated with requests for copies from other horn players who had tried my mouthpiece. When Josef retired his brother Bruno took over responsibility for my mouthpiece and immediately suggested a production model. Our collaboration has continued now for over forty years and several other mouthpieces that we have developed together have joined the original Model 1. The interest in these mouthpieces is worldwide and therefore they are produced with both the wider German and the narrower American shafts.

Es war 1975 als ich anfing mit Mundstückbau „herum zu spielen“. Ich war gerade dabei Toronto zu verlassen, hatte aber Bekanntschaft mit einem begabten Blechexpert und Metalldreher, Terry Warburton gemacht. Er half mir meine erste Prototypen zu fertigen – alle interessant aber schließlich unzufrieden stellend. 1982 wechselte ich nach München und lernte Josef Tilz, einem altwürdigen Mundstückmacher, ältere Brüder von Bruno Tilz, in Neustadt a.d. Aisch kennen. Dieser Josef frönte mich sehr geduldig, als ich die Suche nach meinem perfekten Mundstück fortsetzte. Eines Tages, am Drehbank, hörte ich ihn fluchen. Während er an der Nachbohrung meines Konzeptmundstückes arbeitete, war ihm das Werkzeug ausgerutscht. Bevor wir aber das geschädigte Mundstück wegwarfen, entschloss ich zumindest ein paar Töne darauf zu spielen – und HEUREKA! Da war’s! Mein Mundstück! Der Josef war sehr gewissenhaft: er bestand darauf, dieses Mundstück im Schließfach aufzubewahren und baute für mich nur eine Kopie davon.

Während den nächsten Jahren wurde er aber von vielen anderen Hornisten gebeten Kopien anzufertigen. Nach Josefs Abtreten in den Ruhestand übernahm sein Brüder Bruno die Verantwortung für mein Mundstück. Er schlug die Serienproduktion sofort vor. Unsere Zusammenarbeit streckt sich nun über vierzig Jahren und zu dem ursprünglichen Modell 1 sind inzwischen einige andere Mundstück-Entwicklungen entstanden. Das Interesse an diesen Mundstücken ist weltweit. Daher werden sie sowohl mit dem breiteren deutschen Schaft als auch mit dem schlankeren „amerikanischen“ Schaft hergestellt.